Cerakote je komercialno ime za polimerni keramični nanos v obliki tekoče, kompozitne smole, ki se ga v tankem sloju najpogosteje nanaša na kovine in polimere, lahko pa tudi les. Pršenje posebne smole na obdelovanec ustvari tanek film, s katerim obdamo obdelovano površino. Poimenovanje “premaz” bi bilo neustrezno, saj se podlage z njim ne premaže, temveč se nanos razprši na površino s kompresorjem, kasneje pa se ga posuši. Glede na način sušenja ločimo Cerakote postopke na “air cured” – sušenje na zraku ter “oven cured” – sušenje v pečici.
Podjetje Cerakote in njihov produkt, tj. istoimenski keramični nanos, o katerem pišemo (Cerakote), je izmed vse konkurence v sam vrh priljubljenovsti povzdignila predvsem neprekosljiva odpornost proti obrabi, odpornost proti koroziji, kemična odpornost, odpornost na udarce in nenazadnje tudi trdota, ki je pa že sama po sebi značilna za vse vrste keramike. K izjemni prilljubljenosti v zadnjih letih je pripomogla tudi široka uporabnost omenjene tehnologije. Danes s Cerakote postopkom obdelane površine srečamo v orožarski panogi, avtomobilski industriji, letalski industriji, elektroniki, športnih in fitnes napravah, ribištvu, kuhinjah, kolesarstvu in še kje. Dolgo časa se je na trgu Cerakote-u postavljal ob bok še konkurent Duracote, vendar je v zadnjem času Cerakote zagotovo prevladal, vsaj glede na obseg prodaje.
Vsak postopek Cerakote obdelave materiala se v resnici začne na molekularni ravni. Imamo tekočo smolo, ta pa med postopkom utrjevanja tvori 3D keramično matriko. Dodatni materiali za izboljšanje lastnosti so kombinirani s surovo smolo in ujeti v matriko. Nanos Cerakote zaščitnega filma običajno ni debelejši od 25 mikronov (v praksi je debelina v območju 8 – 25 µm), kar se izkaže za uporabno, kadar imamo opravka z ozkimi tolerancami – tipičen primer so deli orožja, ki se stikajo. Omenjena tehnologija ustvari trajno, toplotno odporno prevleko ali film, kar dokazujejo številni zadovoljni uporabniki.
Poznamo več vrst Cerakote izdelkov, ki jih proizvajalec loči po serijah z naslednjimi črkovnimi oznakami, podajmo samo osnovne značilnosti:
C serija (sušenje na zraku):
– Primerna za aplikacije, kjer so zahtevane višje temperaturne obstojnosti (do 1.100°C).
– Nanos je enokomponenten, temeljna barva ni potrebna.
– Na voljo >50 različnih barv.
– Odlična UV in kemična odpornost.
– Odpornost na obrabo je slabša od postopkov sušenja v pečici.
V serija (sušenje v pečici):
– Namenjena za najvišje, ponavljajoče se temperaturne obremenitve – izpušni sistemi, bati v motorjih z notranjim zgorevanjem ipd.
– Tudi po ponavljajočih se toplotnih obremenitvah obdelani materiali ne začnejo izgubljati barve.
H serija (sušenje v pečici):
– Primerna za najmanjše tolerance, nanos je izjemno tanek.
– Najboljša odpornost proti koroziji, visoka odpornost na obrabo in visoka kemična odpornost.
– Izdelek ni samo trden, temveč tudi elastičen.
– Primeren za vlažna okolja.
– Več kot 100 barvnih kombinacij.
– Najbolj uporabna serija za zaščito delov orožja (cevi, zaklepi,…).
E serija (sušenje v pečici):
– Primerno za aplikacije, kjer želimo čim manjši koeficient trenja (hrapavost in koeficient trenja sta podobna, kakor pri Teflonu) – uporabno tudi na zaklepih različnih orožij.
Na spletu je zelo enostavno poiskati najrazličnejše preizkuse materialov, obdelanih s Cerakote nanosi. Zanimivo je videti, kolikšna je dejanska odpornost na korozijo in obrabo v primerjavi z ostalimi, bolj konvencionalnimi postopki obdelave materialov: bruniranje, nitriranje, eloksiranje, fosfatiranje ipd. Naj omenim, da je bruniranje v orožarski panogi postalo v preteklosti prilljubljeno iz treh razlogov – ne odbija svetlobe (bleščanje), zagotavlja določeno zaščito proti koroziji in daje prijeten videz elegantne črne barve (posledica črnega železovega oksida, ki nastane ob elektrokemijski reakciji materiala z okoljem). Obstojnost bruniranja in njegova odpornost proti koroziji pa se s keramično zaščito Cerakote na prej pravilno pripravljeni in obdelani površini niti približno ne more meriti, četudi brunirane dele občasno obnavljamo in ponovno bruniramo.
Postopek Cerakote obdelave materiala v pravilnem redosledu zahteva nekaj več dela, zaradi česar je cena višja, kakor pri običajnem bruniranju. Kovinski del, ki ga bomo obdelali, je potrebno ločiti od ostalih delov orožja, ga razmastiti, ogreti (da bi odstranili preostanek olj), fino peskati (da bi odstranili predhodno, staro zaščito), ponovno razmastiti in po površini enakomerno in v tankem filmu razpršiti kompozitno smolo Cerakote. Temu sledi še sušenje (pri bolj trajnih serijah materialov Cerakote se to vrši v pečici), pri čemer se smola ne le posuši, temveč tudi oprime oziroma “zapeče” na obdelovano površino. Željen učinek dosežemo v pečici na približno 200°C v dveh do treh urah.
Trendi na trgu kažejo vse večjo naklonjenost proizvajalcev orožja Cerakote obdelavi materiala. Večina izmed bolj znanih proizvajalcev orožja ponuja svoje puške sedaj tudi serijsko s Cerakote obdelanimi cevmi, zaklepi in še kaj. Omenimo lahko vsaj nekatere nam bolj znane: Sako, Tikka, Bergara, Anschütz, Howa, Browning, Savage itd.
Prijatelj, ki se ukvarja z lovnim turizmom in svojim gostom omogoča izposojo pušk v najrazličnejših okoljih, mi je že pred leti dejal, da so vse kovinske površine njegovih pušk obdelane s Cerakote nanosi, saj vsako novo puško takoj zaupa mojstru, ki se ukvarja z omenjeno tehnologijo, ta pa jo dolgoročno zaščiti. Glede na to, da pušk ne čisti in na nobeni od njih ni videti korozije ali pretiranih znakov uporabe, njegovemu zadovoljstvu in prepričanju ne gre oporekati. Ni trajalo prav dolgo, da sem se tudi sam odločil za tovrstno nadgradnjo ene izmed svojih pušk, enocevne prelamače Merkel. Delo sem zaupal podjetju Puškarstvo Vute, saj prevzamejo celoten postopek od začetka do konca. Postopek je za kupca v tem primeru namreč zelo enostaven: dostavil sem jim puško, izbral barvo in prišel iskati, ko je bil izdelek končan. Mojster je najprej razmastil površine, speskal kovinske dele (cev, jermenice), ponovno očistil in razmastil, naredil nov nanos Cerakote v črni barvi in posušil (oziroma še bolje: zapekel) v pečici. Za omenjen postopek sem se odločil, saj je imela puška na delu, kjer snemljiva montaža naseda na kovinske dele na puški, že precej vidne znake obrabe in praske. Moj razlog za poseg je bil torej predvsem estetski. Po končanem postopku lahko rečem, da je puška spet videti, kot bi bila nova, izvedba je bila kakovostna, nova barva pa mi je tudi precej všeč (morda je zgolj za odtenek svetlejša od originalnega mat bruniranja), čeprav pri izbiri nisem bil prav zahteven. Na voljo je namreč kar 22 različnih odtenkov črne barve, da vseh ostalih barvnih možnosti niti ne omenjam. Iz široke barvne palete lahko prav vsakdo najde kaj zase. Odpornosti na korozijo in praske še nisem preizkusil, sem pa do sedaj s prenovo zadovoljen predvsem z estetskega vidika. Cerakote nanos imam sedaj tudi na površini, ki je bila prej polirana, kar mi je vizualno bolj všeč – razvidno iz slik 1 in 2.
Kot lastnik še dveh pušk, proizvajalcev Bergara in Anschütz, naj omenim, da ti podjetji po novem širita svojo že tako pestro ponudbo tudi z uporabo Cerakote tehnologij. Predvsem Bergari so v preteklosti mnogi kupci zamerili slabšo zaščito kovinskih delov orožja (osebno s tem nisem imel nobenih težav, niti na modelu B14 Timber, niti na modelu B14 HMR), zato sedaj priljubljeno špansko podjetje ponuja vse svoje puške serije B14 že serijsko prevlečene s Cerakote nanosi, pri seriji B13 pa obstaja možnost Cerakote obdelave in zaščite površin v nekaj kombinacijah tega modela. Tudi podjetje Anschütz se je odločilo narediti korak naprej in ponuditi nekatere svoje puške opcijsko s Cerakote filmsko zaščito površin in to celo v različnih barvah! Podpiram odločitev, saj ne morem ravno trditi, da sem nad bruniranimi deli na svoji malokalibrski puški istega proizvajalca prav navdušen. Pravzaprav resno razmišljam, da tudi njo nadgradim s kakovostno keramično zaščito. O tem razmišljam, saj deli orožja, na katerih je nanos Cerakote, ne potrebujejo nobenega vzdrževanja ali nege, odporni pa so takorekoč na vse, kar bi mi lahko prišlo pod roke. Sicer sem med tistimi, ki negi orožja posvetijo kar nekaj prostega časa, še bolj pa ta tehnologija pride prav tistim, ki se jim orožja ne ljubi preveč negovati, se močno znojijo ali pa preprosto nekoliko več lovijo v vlažnih okoljih. Po keramični obdelavi površin Cerakote bodo posegli tudi vsi tisti, ki preprosto želijo osvežiti izgled svojega orožja ali pa mu dodati osebno noto v smislu popestritve s kakšno novo barvo.
Avtor: Renato Brodar za Puškarstvo Vute
Objavljeno v reviji Lovski oglasnik, poletje 2023.
Bergara B14 2 Crest
Bergara B14 Wilderness Thumbhole Steel
Bergara B14 Wilderness Thumbhole Carbon
Bergara Premier Mountain 2.0
